柱之石

  中国古代传说，认为笼罩，是天和地的物理关系。宛若草地上搭建的帐篷。无尽的群山就是框架，支撑起天、护佑着地，万事万物都按照一定的秩序存在。而存在着是最自然的。众人受此学说影响，都不否认，以为过去、现在、将来皆如此。

  人居于其中，那么，莽莽群山就是出游时的帐篷架子，或者称之为天柱，支撑着整个宏观世界。

  万寿山景区就是最好的一个阐释，那里天生两根石柱，形似土家族男女。于青山秀水之间，峰峦如聚，去往万寿山，乘车要走很长一段盘山路，都是九十度以上的弯拐，路面还不错，直抵万寿寨门前。当地人好心相告，建议我们一家三口，可以先乘坐摆渡车到后寨，观看男石柱，再走回观景台来，欣赏女石柱，听来这说法有那么一点区别。

  乘摆渡车过去，远近峰峦长满了柳杉，极像戴筒帕儿，石柱土人称为盖。每一座山峰，四周悬崖峭壁，顶上那一撮儿，是高大杉林围着的草场，偶尔拖出一绺儿，沿脊梁而下，沿途是灌木丛，生长着野梨、火棘和映山红。林中有云豹、林麝、穿山甲、猕猴、大灵猫等数百种野生动物，天上有我们熟悉的八哥、画眉、喜鹊、红腹锦鸡，水中还有珍稀的大天鹅。县林业局在古城堡搞了个白鹭观察点。周围数百十块稻田，山坡上几棵高大的珙桐树，溪涧旁无数丛斑竹林。爬上观察点往下看，有几只白鹭双脚弹直了飞起，有几只提起腿去抓枝梢降落，还有十数只在空中盘旋。山上不时飘出几句美妙的山歌。我们明白，这是土家男女在对歌了，叫作啰儿调。这种啰儿调以七言为主，内容粗俗直白，甚至放荡不拘，分号子、小调、山歌，大量运用啰儿、啷啰、啰喂，显示浓郁的土家民族文化特色，长期于广阔的武陵山区流传：

  粉红衫子粉红领，啰喂，

  我问大哥肯不肯，咣扯，

  十个倒有九个肯，哟嗬，

  只怕情妹嘴不稳，啷啰。

  如歌中情景，就只能从天上去偷窥。土家族人的天性是自由，表达自己的感情没有拘束，也不会抵赖，你爬上山去往下看，顿时就会明白的。

  不爬那么高看到的动植物，也不在少数，比如山菌。松树下必然生菌。石柱的菌类，伞厚，柄大，为蕈，俗称大脚菌。本县黄水国家森林公园，保存有三株巨型菌，径高、伞宽均逾二尺。我们没有那样的遇合。可往树根部看，那些伞塔形的异色香菇，聚集了无数只耳朵似的木耳，制作竹荪的金竹，粗壮的大脚菌，比比皆是。雨后，挎上你的小背篓，采蘑菇去吧！野生黄连也是弥足珍贵的，大块大块的生长在梯土里，叶片有些羸弱，可是它的根，像鸡爪一般坚硬，就连硃砂石土层也能刨开。中药黄连味苦无毒。其药用价值泻火、解毒、清热、消炎、燥湿。今种植面积达到五万亩，单株最重两公斤，命名为中国黄连王。还有漫山遍野的朝天椒，一只只直立向天空，渴望阳光、雨水和雾岚，甚至雷电。

  山歌要听十里远啰喂，爬到高处，那些空旷苍茫才显得出来。在万寿山求远，要么下行到索道下的千峰万岭，要么上行到寿仙楼领悟禅道，穿过一条山顶栈道，才会有些感触。行到寿仙楼，是一处寿星老人的首场，由登云梯、仙人洞、禅道、七层仙楼组成。上坡就是一位拄着拐杖老寿星，手捧仙桃，赐福于所有游客。沿右边上行，要攀着铁索登高，其梯狭窄陡峭，呈近八十度倾斜，必须拉着铁锁链往上行。同路者皆畏惧。这是一条考验胆量与毅力的道路。峰顶是石栈道与檖洞连接的路，石洞就称为仙人洞，里面石筋奇怪地风化了，露出天然的“仙人”二字。攀登者须从七层塔楼下，重新回到高近十九米的寿仙塑像前。

  前方转过弯，就到了男女石柱景区，据说，其名得自万寿山上两根象形石柱。其山之南北两侧，有自然形成的两尊男女石像。走上一条石栈道，近了看，那男石像高额直鼻，大耳阔口，盯着女石柱目不转睛。女石像则面相丰满，身高七十米，背负着柴篓，仿佛羞涩地躲开男石柱贪婪的眼光。再仔细对比两座象形石柱，皆为头缠花筒帕，衣饰明显，与当地土人服饰并无二致。

  过了栈道，转入万寿寨景区内寨范围。我们下到了中寨门，脚步蹬跶，看着艰难登山上坡者好笑。他们反讥说你下了这坡也要登下一坡。我们轻松地下了内寨，以为可以走走山区公路，摆渡车道不让人通过，只好转向前寨攀爬。

  整个景区是女土司秦良玉备战的万寿寨，寨前有缺门、驻马关，山上分前寨、内寨、后寨，规模达到二十万平方米，四周悬崖峭壁，仅一条小路可上，寨内建有旗台、官厅、点将台、练兵场、军营、瞭望台等。

  石柱女土司秦良玉不爱红妆，偏爱铸铜镶的铠甲，手执白蜡杆长枪。

  秦良玉据石柱时，已经是明朝末年了，战乱频仍，因此她有机会参与勤王。即率军驰援于清兵猛攻下难以支持的大明王朝。她的这支兵，历史上称为白杆，就是剥了皮的火棘杆。白杆套着铁矛头，中部铸有倒钩，能杀人也能割马脚。这对马背上生存的清军，是极大的威胁，史书上是用山海关大破清军词句形容的。其英姿飒爽，取敌将首级于万军之中，非寻常女人可为。如同国之巍巍柱石！亦因其战功显赫，秦良玉被崇祯皇帝封为二品诰命夫人，召见时赐诗四首以赞，不妨择其一品评：

  胡虏饥餐誓不辞，

  饮将鲜血代胭脂。

  凯歌马上清吟图，

  不是昭君出塞时。

  后人对这赐诗颇有歧义，那是批评皇帝昏瞆的，秦良玉生于一五七四年，崇祯皇帝一六三〇年赐诗时，已经五十六岁了，再怎么地英姿飒爽，也不能比同出塞昭君噻！

  可见昏君怎么都是昏聩颟顸的。

  千野草场

  南方山地，土地少得可怜，舍不得用作牧牛饲羊，号称草场，其实只是高坡那些僻土。半山腰的坡地都开成了水田。高坡实在太远且艰难，无人看管，就宜于放牧了。

  武陵山坡顶平整，称为坝，无人种植庄稼的坝，长了草，就叫作草场。

  千野草场是石柱方斗山顶的一片草坝。

  方斗山是武陵山支脉，与七矅山并立，形成石柱地区两山夹一槽的地形特征。因为是在山脊所形成的，草坝一个接一个，严格说起来像草坡。草地的形状极不规则，都是起伏着，狭长狭长的，间或有大树丛生。千野大概就是千百块草坪的意思罢。那些草地虽小，草却绿得一洼洼的，绿得耀眼而生翠，干脆说，就是一块块碧绿的翡翠。初夏之际，驱车缓缓地行驶在山脊上，有着些许薄雾，在林间和草地上缭绕。但是赶得很快，风住似的，就那么飘得几飘，散了。几乎每块草坪都有露宿者，他们带着精致的帐篷，还有折叠凉椅。虽然雾薄风轻的，晨风用一只巨手，抚摸着草地上的一切，那些芽、那些根、那些啃草的牛羊，还有嗡嗡飞舞的野蜂。千野草场可真美呀！我忆起一首小提琴曲，就叫作《野蜂飞舞》，弓弦是怎么嗡嗡飞扬的，真令人感慨不已呀。山上这些草，隔远了看上去，有些发蓝，宛若春来的长江水，当然那只草叶色流淌。

  我是误听千野为千叶了的，问了好些人，都不晓得为何要称之为千野，似乎并非沃野千里的意思。当地有朋友解说，视野开阔，可至千里。大概是站得高、看得远哩。从这里往南，山群起伏，动辄触及百里千里，正好登高远望。其实应该叫千坪，凡被树、被石头、被人的观感所隔绝了的，就是一片草坪，说成百上千也不为多，反而有数漏了的。

  还有一种大草，就是灌木丛，或者叫作小树。因为结籽红似火焰，山里人称为红籽，学名叫作火棘，蔷薇科植物。这些灌木大多是矮秆，可分枝特别㕵盛，每丛必有数十过百根。不管在石头缝隙，甚至硬在草场中间，脆生生地冒出来，便与草色争辉。草场上最引人遐想的就是火棘了。其如铜枝铁干一般。仲春时节，火棘树开出了雪白碎花儿，被嫩绿的叶片衬得千娇百媚；夏时，火棘树挂出了晶莹的翡翠果，折射了阳光，又变得褐玉般水汪汪的；秋冬来临，火棘果色泽彤红，一树树的红，一树树焰火，摆荡在冰雪地里。要开一两个季节呃。这世界，冰与火相映成趣，便有千千种野性。上百年轮碾过的火棘，也成了枝桠横斜的树了，雪白的火棘花遮掩了所有枝叶，恍惚看过去，是草场里一张张雪白的毡毯。

  可红籽柴棵的枝桠有刺，尖刺很硬，轻易碰触不得。红籽更加像树木一些。另外有一种结果子的灌木叫柳红籽，枝条比较柔软，也开白花，而且没有木刺。

  有刺与无刺就是这两种灌木的区别。

  树是千野草场的又一特色，类型主要为柳杉，据说主要是飞播所造成的。早年飞播的柳杉，已经长成参天大树，两三人怀抱不过，而且是一簇簇的，倔强地生长在坡顶，像战盔上的簪缨。而且树树间密植，大小基本一致，高也差不太多，完全没有阳光照射进入，树下铺满了针叶。对了，阳光到哪儿去了呢？它们被大树上部枝叶争夺，树干光滑笔直，枝叶集中到了树梢，真是一大奇观。

  所以，千野草场虽没有那么广阔的平坝，属高山浅丘地貌，当地人称为坝子。每一条褶皱上，都串连着无数块草地，旁侧就是树簇，或者象形石。阳光从稀疏树林外照进来，落到松毛丛中，浅浅的，就被外层树拦挡住了，里面长年是阴森森的，连巴茅草也不生长。草地却格外活跃。蚱蜢跳着，草籽悄悄变褐，蛐蟮在土里挖掘食物，野花收紧了花序，旱蛙突然就捉到一只草蜢儿。之后，畜群那么高傲地践踏过来，草地上的一切，都在它们沉重的蹄下屈服了。尽管那些灌木在压弯后，还会反弹，一晃而起，草地不会出声，就让它们为所欲为罢了。这样的草场，并不适宜跑马，倒觉得便于点起篝火，举行月下拜火的仪式。如到县城的夜晚，我们漫步玉带河畔，观赏土家族男女点起堆火，欢跳坝坝儿舞。

  音乐响了起来，山风吹了起来，月亮从山豁口了浮起来，啰儿调也就无拘束地开始歌唱，仔细听听那欢快的歌词：

  杜鹃花开了，布谷鸟叫了。还有溪流、苍松、佛堂、古洞，女杰的足迹在林海奇峰。牛背悠闲的牧郎，含羞带俏的姑娘，吊脚木楼上咂酒香，白发老娘倚门望。白云轻轻地飘荡，鹤群悠悠飞翔，这就是我的故乡。

  这种称为社巴的舞蹈，最典型的动作就是，舞者右脚前伸，扭腰，左手横平，右手竖立，模仿火焰的形状。火是光明的化身。我们都掺和进去，俱为山风吹动，像火焰般摆起来了。

  围着火焰舞蹈，是许多少数民族的至爱，因为崇拜火焰，因为热爱光明，也因为生活着很快乐。

  千野草场上，有万亩森林、万亩火棘，还有万亩石花。喀斯特地貌里精美的石头会开花。当地人称为石芽儿。草里隐藏着犬牙交错的石块，一行行、一列列，是喀斯特地貌的特征。这花不可谓不大。亿万年前，这里地壳动荡，大片的石灰岩被挤出了地面，逐渐掩埋在泥土里，只露出千奇百怪的岩尖。这些石芽儿各具情态，有的像鸭儿戏水，有的像怒狮出林，有的像犀牛望月，有的像白羊打滚。群石中忽然露出一座巨像，正面看一人傲立，侧面看二人对峙，背面看三人成众。还有些石芽，如灰龙，似白虎，像万马奔腾，故不能不惊讶大自然造物之神奇莫测。

  且因为千野草场处于山脊，具有古树、草场、石林的格局，只要走到石林边去，往下打望，就是峰峦起伏的长江沿岸。长江被座座大山裹挟而滚滚东去。悬岩边突有石牛自卧，头颈肩背尾俱全，显得悠闲自在，朝外走几步，就是万丈深渊，极形象地阐释了牧牛如牧人心的哲理。

  石柱县的文友领着我们，到高挑酒旗的店里饮酒，便有人来唱那首喝酒的歌：

  万颗明珠共一瓯，

  王侯到此也低头。

  五龙捧着擎天柱，

  吸尽长江水倒流。

  石柱的酒，好像是用高粱烤制的，不榨不滤，装在瓦罐子里，喝净原酒后，掺上沸水再来喝，直至尽取酒沥，成为白水。山里人称之为咂酒。喝酒的工具，是一支班竹管，喝酒其实是吮酒，如婴儿吮食母亲的乳汁儿。

  千野草场就有一千只母乳。

  翻过瓦屋风景区，踏入一片十余亩宽大的石林，爬上一座山梁眺望，山下云水苍茫。那里就是万里长江第一弯。其形状极似一只大大的蹄印儿，有神牛一步踩在石柱与忠县间，就跨越万里神州，奔到天上去了！

  千野草场难道就是收拢了天上地下的千里风光。