在三峡库区腹心地带，有一座以“忠”字命名的县城——重庆忠县。汉武帝时期置临江县，唐太宗感念巴国将军巴蔓子“刎首留城”壮举义怀忠信，赐名忠州。严颜、甘宁等忠臣良将涌现于此，白居易、陆贽等唐代名人曾在此为官……
春日，记者走进忠县的一条老街——忠州巷子，感受自然与人文、历史与现实的交相辉映。
于长江之滨，行走在巷子里，青石板路流淌着岁月痕迹，原样保存的老城门、大府邸等和明清建筑错落排列……游人徜徉其中，体验着一份慢时光的惬意。
忠州巷子原样保存的大府邸区域。（受访者供图）
忠州巷子古朴典雅，曾是老忠县最繁华的街区，承载着“千年名邑”忠州的厚重文化，是忠州人的家乡记忆和城市特有的文化符号。2020年，忠县通过“微改造”，对老街进行保护性更新，最大限度还原历史肌理、展现城市个性，并合理引入文旅新业态，让原住民在此安居乐业。
修缮后的忠州巷子延续城市文脉，留住了乡愁记忆：在老街东门，遥想巴蔓子的英勇壮举；在汉阙广场，领略汉阙文化的博大精深；在孙家祠堂，欣赏巴渝建筑的古色古香；在任家巷子，体验市井生活的千姿百态……
还有一个绕不开的人物，就是曾任忠州刺史的白居易。当年，客居此地的白居易勤政爱民，写下触动人心的文字，温润着忠州城。为了纪念白居易，忠州后人以其《东坡种花二首》等诗歌为依据在此修筑了东坡花园。登上东亭，游客可以感受“绿桂为佳客，红蕉当美人”的意境；漫步园中，放怀东坡，领略“持钱买花树，城东坡上栽”之情怀。
千年忠州，百年忠县。历史与文明，浓缩在一条老街上。如今的十字街、弓箭街等街巷纵横排列，老城功能、附属设施得到完善而又不失历史韵味，颇具年代感的数十家商铺鳞次栉比，令人体味到白居易笔下“无论天涯与海角，大抵心安即是家”的境界。
忠州老街是忠县人对生活的珍藏，对岁月的致敬。在这里，可以与古人来一次深情对望，可以与自己来一场触及灵魂的对话。今年“五一”假期，第二届城市生活艺术季在忠州巷子拉开帷幕，游客还可现场参与忠州扎染体验、老街故事会等项目，体验长江边老街区的赶集、非遗共创等特色活动。
“老街环境大变样了，来参观的人不少，一到节假日游客更多，我们家的生意比改造之前翻了倍。”谈起老街的变化，在街头经营副食店的老居民肖本玉笑着说。
近年来，忠县推动优秀传统文化创造性转化、创新性发展，将长江的历史文化、山水文化与城乡发展相融合。统计数据显示，今年1月至今，忠州巷子已接待游客50万人次。“我们将继续统筹生态与人文、保护与利用，让这条老街成为更多人向往的地方。”忠县文旅委副主任向伟说。（记者周闻韬）